Scandaleux ! C’est ainsi que l’on pourrait qualifier ce qui s’est passé récemment au Togo dans le cadre du contrôle du port de Lomé. Le n°2 du groupe Bolloré, la multinationale française était récemment sous les verrous. Et avec lui d’autres personnes.
De quoi s’agit-il ?
Gilles Alix, Directeur et n°2 du groupe Bolloré, Georges Cognon, Directeur Afrique, Dany Chuteaux, Directeur régional et Pascal Cotti Directeur général du groupe au Togo ont été gardés à vue pendant 36 heures, au pays du président Faure Gnassingbé.
A l’origine, un litige entre Bolloré et un armateur espagnol au port de Lomé, Progosa Investment. Ce groupe représenté au Togo par les filiales SE2M et SE3M est dirigé par un ancien de Bolloré, M. Jacques Dupuydauby.
C’est en 1999 que ce dernier, alors président en France du conseil national des communautés portuaires propose à feu le président Eyadema, de mettre en valeur le port de Lomé.
Il fait une étude qui démontre que dans la sous région, le port de Lomé est le seul à bénéficier d’un tirant d’eau naturel qui peut, s’il est mis à profit, permettre d’accueillir les navires porte-conteneurs dit de « nouvelles générations », des navires semblables à des bâtiments de 12 étages.
Les autorités togolaises, soucieuses d’exploiter cet atout naturel, pour faire du port de Lomé le point de transbordement vers les pays de l’hinterland (Burkina, Mali et Niger) accèdent à l’idée de privatisation en deux phases dudit port.
En 2001, une licence d’exploitation du terminal à conteneurs est octroyée à la SE2M Togo du groupe Progosa Investment, Bolloré y détenant une participation de 15%. Ainsi, de moins de 30 000 mouvements en 2001, le trafic des conteneurs passe à plus de 130 000 en 2004.
Ce qui traduisait largement la réussite de cette phase de privatisation partielle du port de Lomé. Dont le monopole était l’affaire de Bolloré depuis 50 ans. Le port de Lomé tente alors de concurrencer le port d’Abidjan dont le terminal à conteneurs est l’affaire de Bolloré par le canal de la SETV.
Présent au Togo depuis des années, Bolloré voit alors son hégémonie menacée. Prétextant d’une cession illicite des titres de SE2M et SE3M (où Bolloré détient respectivement 15% et 30%) au profit de « PII Sarl Luxembourg », Bolloré attaque en justice Progosa Investment. Et le 03 Février 2006, le tribunal donne raison à Bolloré et accuse Jacques Dupuydauby d’avoir organisé un trafic illicite d’actions. M. Dupuydauby interjette immédiatement appel.
Le recours en appel n’ayant même pas débouché qu’une tentative de corruption est signalée.
En effet, le juge Tiékoé, président de la cour d’appel avait été approché pour qu’il confirme la décision en faveur de Bolloré, moyennant une forte somme. La presse togolaise avait même parlé de 150 millions de Fcfa.
Le juge Tiékoé averti alors ses collègues les plus proches au sommet de l’appareil judiciaire togolais. Le président Faure Gnassingbé sera même informé.
Après concertation, il est décidé de tendre un piège aux responsables de Bolloré. Au cours de ce mois de février, des responsables de Bolloré (noms susmentionnés) décident de débarquer dans la capitale togolaise dans l’intention de rencontrer le président Faure Gnassingbé, sans avoir pris soin au préalable de l’en avertir.
Mais le président togolais, fort de son agenda chargé ne peut recevoir cette délégation conduite par le n°2 de Bolloré. Le 06 février, au moment où cette délégation s’apprêtait à quitter Lomé pour Paris, elle est interpellée et conduite à la Brigade anti-gang de Lomé et gardée à vue.
Une perquisition des bureaux de Bolloré au Togo a lieu et M. Gilles Alix, n°2 de Bolloré et ses compagnons sont mis à la disposition du parquet.
Le délit retenu par les gendarmes togolais est «corruption active de magistrats». Les membres de la délégation ont alors été déférés au parquet et ont été mis en examen par le juge Sokoyou, doyen des juges d’instruction qui les a inculpés du chef de corruption de magistrat. Pendant 36 heures, ils sont détenus dans cette brigade. Des pressions ont alors fusé de toutes parts et la presse togolaise en a fait son chou gras.
Elle a indiqué que des présidents africains et européens ont dû user de leur influence pour faire libérer les détenus. Finalement, ils ont été libérés selon le journal togolais « Guide Nation » sous caution après le paiement de 400 millions de Fcfa. La réputation du groupe Bolloré au Togo a donc pris un grand coup.
Cette multinationale gère le terminal à conteneurs de Vridi de Côte d’Ivoire, suite à un marché de gré à gré.
